天富
编译 | 杨玉科 编辑 | 葛帮宁 出品 | 帮宁工作室(gbngzs) 就像轮回。 两年多前,刚上任的吉姆·法利(Jim Farley)满怀一腔热血,想要彻底改变福特汽车。但两年半过去,这位首席执行官发现,自己又陷入困扰福特汽车领导层几十年的老问题——如何管理这家大企业臭名昭著的孤立,有时甚至是功能失调的文化? 时值法利拆分福特汽车一周年之际,福特汽车高管最近列举了许多阻碍公司发展的挑战,比如不必要的开支、供应链管理问题和汽车质量不达标等。这些问题已经影响到其第四季度财务业绩——收益明显低于预期。 2022年,通用汽车以略低的收入和更少的员工,在利润上超过福特汽车。监管文件显示,福特汽车在全球约有17.3万名员工,通用汽车为16.7万名。通用汽车销量约为590万辆,而福特汽车为420万辆。 福特汽车首席财务官罗礼祥(John Lawler)透露,总体而言,与传统竞争对手相比,福特汽车在采购、设计和制造方面,存在70亿-80亿美元的成本劣势。 在法利看来,去年即使削减3000个工作岗位后,福特汽车仍有太多冗员。最近这一周,他概述了在欧洲再裁员3800人的计划。“事实证明,我们工业体系中还存在根深蒂固的问题,很难根除。”他在第四季度财报电话会议上说。 颇具讽刺意味的是,正是福特汽车发明了移动装配线,建立了被上世纪初誉为世界奇迹的工业体系。但现在,这家百年车企却被汽车行业的一些基本工业细节所绊倒。 “这本该是我们享有盛名的领域,这是我们的遗风,我们可以做到迅速削减成本和人员。”法利说,但现实是,如果不改变工程、供应链和制造效率——以及人们的工作方式——这种文化迟早会死灰复燃。 “一切都长回来了。”法利颇为无奈地说,“作为首席执行官,我的工作就是确保我离开很久之后,它不会再长出来。” 在福特汽车执行董事长比尔·福特(Bill Ford)看来,这并不令人意外,因为这一幕他似曾相识。“在我职业生涯的大部分时间里,这种情况断断续续。我们解决它,它又冒出来,我们又解决它。”他说。 2006年至2014年,艾伦·穆拉利(Alan Mulally)担任福特汽车首席执行官期间,在很大程度上清理了内部功能障碍,他因重振公司而受到称赞。 2017年,法利的前任吉姆·韩恺特(Jim Hackett)上任,他在削减数千个工作岗位的同时,强调提高运营适应性的必要性。但后来,这种情况再次出现。 2023年2月15日,法利在一个分析师会议上表示,其工作重点是实施文化变革,提高效率。“质量和成本问题可以用同样方法解决,首先从字面上改变我们如何设计、如何采购和如何制造产品的行为。” 2020年底,法利担任首席执行官时,承诺要解决福特汽车的质量问题。之后几年,福特汽车一直在与高昂的保修成本作斗争。2022年,福特汽车连续第二年成为召回产品最多的主要汽车制造商。 坏消息接踵而至。2023年2月15日,据Automotive News报道,因新款Escape和林肯Corsair存在软件问题,福特汽车暂停路易斯维尔工厂生产至2月24日。 2月16日,在出厂前质检过程中,福特汽车F-150闪电存在电池起火隐患,暂停这款电动皮卡底特律地区工厂的生产和交付。调查事故原因期间,该厂将至少关闭到本周结束。 ▍24小时内两个头条新闻 10年来,代价高昂的召回和新车问题让蓝色椭圆城(Blue Oval)在打造电动汽车阵容时陷入困境。 2月13日,福特汽车宣布,将把密歇根州马歇尔农村地区的1900英亩农田,改造成一座价值35亿美元的电动汽车和电池工厂。这是福特汽车在电动汽车军备竞赛中迄今为止规模最大的一轮投资。 受《削减通胀法案》(IRA)影响,新的蓝色椭圆城基地不仅生产美国制造的电池和电动汽车,还将开发新的磷酸铁锂(LFP)电池。 同一天,在距离马歇尔仅90英里外的罗穆卢斯,另一件事情正在发生。 生产电动F-150闪电的工厂已经闲置了大约一周,原因在于,工程师们试图解决一个未公开的电池问题。福特汽车管理层后来承认,在交货前的质量检查期间电池起火,并蔓延到另一辆汽车。 24小时内相继出现的两个事件成为美国本周头条新闻,一定程度上呈现出福特汽车的现状。 一方面,截至2022年,福特汽车是仅次于特斯拉的第二大电动汽车制造商。F-150闪电使其成为电动皮卡领导者,对野马Mach-E需求也在增长。 另一方面,这家曾以“质量是第一要务”而闻名的汽车制造商,仍在与质量问题作斗争,尤其是新产品质量。2022年,福特汽车在美国发出比其他任何汽车制造商都更多的召回通知——总计有68起,影响超过870万辆汽车。 联邦数据显示,福特汽车2021年共有53起召回事件,影响540万辆汽车。据《华尔街日报》去年报道,2021年,福特汽车仅为保修费用就拨出约40亿美元。 车主们对各种问题和维修感到沮丧,尤其是像F-150闪电这样备受瞩目的新车。德克萨斯州F-150闪电车主贾斯汀·埃斯奎贝尔(Justin Esquibel)告诉The Verge,他的皮卡简直就是一块“价值9万美元的砖头,没人知道如何修理它”。 (2022年)12月初,埃斯奎贝尔购买这辆车后,立即就出现了问题。他说,他是Facebook上一个闪电车主群组的成员,很多人都在抱怨这个问题。 “我这辆车已经到店(维修)3次,现在还在等待一个缺货的线束。没有预计时间,他们甚至不知道是否能解决问题。”埃斯奎贝尔说。 据Automotive News报道,2月15日,情况变得更加严峻,因为福特汽车在肯塔基州路易斯维尔的一家工厂也暂停生产,以解决影响升级版Escape跨界车的软件问题。一位工厂经理告诉该工厂员工,如果这款车按这种方式出货,以后肯定需要召回并修理。 电池起火后,福特汽车高管表示,在调查和维修期间,F-150闪电的生产将暂停,这可能需要几周时间。他们将电池问题归咎于SK On,后者是韩国SK Innovation的电池制造子公司。福特汽车与SK On成立了一家合资企业,在SK On位于肯塔基州的新工厂生产电池。 福特汽车发言人玛丽亚·布茨科夫斯基(Maria Buczkowski)认为,关于闪电和Escape的问题是独立的、不相关的。 她补充道,Escape在路易斯维尔工厂仍处于“预生产”阶段。在这个阶段,早期生产的车型往往会出现缺陷和问题,而问题车型并不是为客户设计的。 即使Escape的问题是任何汽车制造商都可能发现的正常问题,但这一事件成为头条新闻的事实表明,有多少人在关注福特汽车的质量挑战。 ▍过去两年召回最多的车企 这当然不是什么秘密。 自经济大衰退以来,福特汽车已经换了4任首席执行官,他们都曾在与投资者的电话会议上,抱怨过保修和召回成本造成的利润损失。 当福特汽车宣布2022年亏损22亿美元时,法利将部分损失归咎于对创业公司Rivian和Argo AI的投资,但他对召回和缺陷给公司带来的损失也直言不讳。 “在质量方面,我们还有工作要做。过去两年,福特汽车一直是美国召回最多的汽车制造商。显然,这是不可接受的。”法利在财报电话会议上说。 福特汽车的质量问题被归咎于多种因素,包括多年来一次更新多款新车阵容。一旦发现问题,就会在最后一刻迅速修复。 没有一家汽车公司——真的,没有一家公司愿意因为质量问题或处理代价高昂的召回而出名。但法利称,福特汽车目前面临“双重转型”——提高质量并降低成本,同时成为投资者希望的那种专注于电力、互联、科技驱动的移动公司。 同时做这两件事,无疑是一个昂贵而困难的提议。 “目前的问题是,它的未来代价高昂,召回也如此。”购车网站Edmunds洞察执行董事杰西卡·考德威尔(Jessica Caldwell)说。 他补充道:“这是任何公司都要避免的事情,因为降低成本比以往任何时候都更重要。尽管如此,对福特汽车来说,同时运营(传统汽车业务)和(电动汽车业务)是一项代价高昂的冒险,因此,每一分钱都必须花在战略上。” 福特汽车已经着手解决这个问题一段时间。法利和其他高管称,他们已经实施了几个质量改进流程。 福特汽车发言人布茨科夫斯基补充道,福特汽车已经采取一些与质量相关的改进措施,以便在问题演变为代价高昂的召回之前采取措施。“是的,公司这个方向上有很大的压力,但我认为,似乎每天都在进步。” ▍几乎每款新车都面临召回 几乎每一家汽车制造商,都曾在未来定义个人交通工具的新型汽车类型上遇到过初期问题,这些类型的汽车由电力驱动,更多地由软件而不是机械功能来定义。 大众汽车集团新一代电动汽车一直在与软件漏洞作斗争。开创性的雪佛兰Bolt多次因为电池起火而被召回。 每个品牌的消费者都曾对复杂的控制、用户界面和自动驾驶辅助程序感到失望。就连丰田汽车,可以说是无可争议的制造质量大师,也发布了一款不得不召回的电动汽车,因为车轮脱落。…